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Pour de nombreuses applications, un Mac mini avec des ports Thunderbolt 3 offre une puissance de calculs largement supérieure, mais sa taille compacte limite ses utilisations potentielles, spécialement pour les workflows professionnels audio et vidéo. Le xMac mini Server Thunderbolt 3 Edition de Sonnet a été développé pour répondre aux limitations de l’ordinateur comme le manque d’emplacements pour des cartes PCIe qui fournissent des connexions et des fonctionnalités supplémentaires et la difficulté de sa mise en rack sécurisée, enfin pour lui offrir la capacité d’extension de celle d’un ordinateur de taille normale.
Un Mac mini installé dans un xMac mini Server peut exploiter toute la puissance des cartes audio professionnelles comme les Avid® Pro Tools | HDX, les cartes professionnelles de capture et de transcodage vidéo, ainsi que les cartes contrôleurs externes SAS et SATA, les contrôleurs fibre optique, 10Gb Ethernet et RAID en PCIe, permettant de remplacer une station de travail dans la chaine de création. Installé dans le rack du xMac mini Server, l’ordinateur est prêt pour prendre la route, enveloppé dans une solide coque métallique et coincé entre des coussinets de caoutchouc pour le maintenir en place durant le transport.
À l’intérieur de son boîtier rackable 1U spécifiquement conçu pour l’intégration 19 pouces de serveurs, dans des baies d’équipements et des racks mobiles, le xMac mini Server Thunderbolt 3 Edition permet d’installer en toute sécurité un ordinateur Mac mini et d’y connecter deux emplacements pour cartes PCIe, via un de ses ports Thunderbolt 3. Ces slots supportent une carte PCIe pleine hauteur, pleine longueur, simple largeur, plus une carte pleine hauteur, demi-longueur (avec la place pour une carte fille). Un port USB-A et un interrupteur d’alimentation en façade du boîtier permettent la mise en marche du système sans avoir à accéder à l’arrière de l’ordinateur. Des câbles additionnels (HDMI, 10 Gigabit Ethernet et USB-A) montés sur une plaque relient les ports de l’ordinateur à ceux situés à l’arrière du xMac mini Server pour des connexions externes facilitées. Un hub d’alimentation réunit en une seule prise de courant l’énergie pour l’ordinateur et le module d’extension pour les cartes PCIe, alors que le capot amovible du dessus de l’appareil offre facilement l’accès à l’ordinateur et aux cartes installées.